COVID-19 팬데믹은 전 세계적으로 많은 직원들이 재택근무를 하게 만들면서 직장 문화와 업무 방식에 큰 변화를 일으켰습니다. 이러한 변화는 직원들의 정신 건강과 생산성에 다양한 영향을 미쳤습니다.
이번 블로그 글에서는 Hall 등(2023)이 수행한 체계적 검토 연구 “The Relationship between Homeworking during COVID-19 and Both Mental Health and Productivity”의 주요 내용을 바탕으로, 조직 운영에 유용한 인사이트를 제공하고자 합니다.
1. 연구 배경
COVID-19 팬데믹 이전에 약 5%의 직원만이 재택근무를 선택했지만, 팬데믹 이후 많은 기업들이 원격근무를 필수적으로 시행했습니다. 이는 직원들의 일상과 업무 환경에 큰 변화를 초래했으며, 이러한 변화가 직원들의 정신 건강과 생산성에 미치는 영향을 이해하는 것이 중요해졌습니다.
2. 연구 방법론
Hall 등(2023)은 PRISMA 지침에 따라 문헌을 체계적으로 검토하였습니다. 2020년 3월 이후에 발표된 연구들을 포함하였으며, Medline, Embase, PsycInfo, Web of Science 등의 데이터베이스와 회색 문헌(예: 정부 보고서, 학위 논문)에서 자료를 검색했습니다. 총 6,906개의 인용문이 스크리닝되었고, 최종적으로 27개의 연구가 검토에 포함되었습니다.
3. 주요 발견
정신 건강
- 재택근무와 정신 건강 간의 관계는 복잡하며, 연구 결과에 따라 상이한 결과를 보였습니다.
- 일부 연구에서는 재택근무가 스트레스, 불안, 우울증, 소진을 증가시킬 수 있다고 보고했습니다. 이는 주로 업무와 개인 생활의 경계가 모호해지고, 업무량이 증가하면서 발생한 현상입니다.
- 반면에, 통근 시간이 줄어들고 더 나은 워크라이프 밸런스를 유지할 수 있는 경우, 재택근무가 정신적 웰빙을 개선할 수 있다는 긍정적인 결과도 있었습니다.
- 연령, 성별, 직업, 기존 정신 건강 상태와 같은 개인의 상황에 따라 재택근무의 경험이 달라졌습니다.
생산성
- 생산성 결과 또한 다양했습니다.
- 일부 연구에서는 가정 내의 방해 요소, 적절한 업무 환경의 부족, 의사소통의 어려움 때문에 생산성이 감소했다고 보고했습니다.
- 반대로, 시간 관리가 효과적이고 적절한 홈 오피스 환경이 마련된 경우, 재택근무가 생산성을 향상시킬 수 있었습니다.
명확한 합의의 부재
- 전반적으로 재택근무가 정신 건강과 생산성에 미치는 영향에 대한 명확한 합의는 없었습니다.
- 다양한 결과는 개인의 상황에 따라 크게 달라지며, 개인의 회복력(resilience)과 직업의 성격이 중요한 역할을 한다는 점을 시사합니다.
4. 재택근무 운영을 위한 인사이트
- 맞춤형 지원 제공: 직원들의 다양한 개인적, 직업적 상황을 고려하여 맞춤형 지원을 제공하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 스트레스를 많이 받는 직원에게는 정신 건강 지원 프로그램이나 상담 서비스를 제공하고, 생산성 문제를 겪는 직원에게는 시간 관리 교육이나 업무 환경 개선을 지원할 수 있습니다.
- 유연한 근무 정책 도입: 재택근무와 사무실 근무를 혼합한 유연한 근무 정책을 시행하여 직원들이 자신의 업무 스타일에 맞게 근무할 수 있도록 하는 것이 효과적일 수 있습니다. 이는 직원들의 만족도와 생산성을 모두 향상시키는 데 도움이 됩니다.
- 정기적인 소통 강화: 재택근무로 인해 소통이 어려워질 수 있으므로, 정기적인 팀 회의나 1:1 면담을 통해 직원들과의 소통을 강화해야 합니다. 이를 통해 직원들의 어려움을 조기에 파악하고, 필요한 지원을 제공할 수 있습니다.
- 정신 건강 프로그램 강화: 정신 건강이 중요한 이슈로 대두되었으므로, 정신 건강 지원 프로그램을 강화하고, 직원들이 쉽게 접근할 수 있도록 해야 합니다. 정신 건강 관련 교육, 웰빙 활동, 휴식 권장 등이 포함될 수 있습니다.
- 조사와 피드백 수집: 직원들의 재택근무 경험과 관련된 정기적인 설문조사와 피드백 수집을 통해 지속적으로 근무 환경을 개선하고, 직원들의 요구에 신속하게 대응할 수 있습니다.
결론
이번 연구는 재택근무가 직원들의 정신 건강과 생산성에 미치는 영향이 매우 개인적이며 복잡하다는 점을 강조합니다.
즉, 재택근무 자체가 직원들의 정신 건강과 생산성에 긍정적 혹은 부정적 영향을 준다기 보다, 어떻게 운영하느냐에 따라 그 효과가 천차만별임을 보여줍니다.
조직은 이러한 연구 결과를 바탕으로 맞춤형 지원과 유연한 정책을 통해 직원들의 웰빙을 증진시키고, 조직의 생산성을 높이는 전략을 마련할 수 있습니다. 앞으로의 비상 상황에도 대비하여 효과적인 원격근무 환경을 조성하는 것이 중요합니다.
마음온라인의 심리 프로그램은 직무 스트레스 진단 및 관리를 통해 직원들이 더 나은 환경에서 일할 수 있도록 지원해 드립니다. 궁금하신 점이나 보다 상세한 안내는 아래 연락처로 문의해 주시길 바랍니다.
