현대 직장에서 스트레스는 누구나 겪는 필연적인 요소입니다. 하지만 모든 스트레스가 부정적인 것만은 아닙니다. 스트레스는 크게 두 가지로 나뉘는데, 바로 ‘유스트레스(Eustress)’와 ‘디스트레스(Distress)’입니다. 이 두 가지 개념을 이해하고 관리하는 것은 조직의 성과와 직원들의 행복에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
1. 유스트레스(Eustress)란 무엇인가?
유스트레스는 긍정적인 스트레스입니다. 도전적인 상황에서 동기부여가 되고, 개인의 성장과 발전을 촉진하는 스트레스 유형을 말합니다. 예를 들어, 중요한 프로젝트를 맡게 되었을 때 처음에는 긴장되지만 이를 잘 해내고 싶다는 열정과 목표 달성이 주는 긍정적인 감정이 생긴다면, 이것이 바로 유스트레스입니다.
유스트레스는 직원들에게 도전감을 제공하면서도 자기 효능감을 높이고, 생산성과 창의성을 향상시키는 데 도움이 됩니다. 병원 간호사들을 대상으로 한 연구에 따르면, 희망이 높은 간호사들은 유스트레스를 통해 더 건강한 삶을 유지하고 직무 만족도도 높였습니다. 이처럼 적절한 유스트레스는 개인의 웰빙을 증진시키고, 조직에서도 긍정적인 변화를 일으킬 수 있습니다.
2. 디스트레스(Distress)란 무엇인가?
반면, 디스트레스는 부정적인 스트레스입니다. 과도한 업무, 낮은 통제감, 불확실성 등이 주는 스트레스가 직원의 정신적, 신체적 건강에 부정적인 영향을 미칠 때 이를 디스트레스라고 합니다. 지속적인 디스트레스는 번아웃, 불안, 우울증 같은 심리적 문제를 일으킬 수 있으며, 조직 내에서도 이직률 증가와 성과 저하로 이어질 수 있습니다.
3. 조직에서 유스트레스와 디스트레스를 관리하는 방법
조직이 유스트레스는 촉진하고 디스트레스는 최소화하는 방향으로 스트레스를 관리할 수 있다면, 직원들의 생산성과 건강을 모두 향상시킬 수 있습니다. 그 방법은 다음과 같습니다.
1) 도전적이지만 달성 가능한 목표 설정
조직은 직원들에게 도전적이면서도 달성 가능한 목표를 설정해야 합니다. 목표가 지나치게 높으면 디스트레스로 이어질 수 있지만, 적절한 난이도의 목표는 직원들이 동기부여를 느끼고 유스트레스를 경험하게 해줍니다. 또한, 목표 달성 과정에서 작은 성취를 경험할 수 있는 기회를 제공하는 것도 중요합니다.
2) 지원 시스템 강화
직원들이 업무에서 느끼는 스트레스를 긍정적으로 전환할 수 있도록 충분한 지원을 제공하는 것이 필요합니다. 예를 들어, 병원 간호사들을 대상으로 한 연구에서처럼, 조직은 ‘희망’을 고취시키는 문화와 프로그램을 도입할 수 있습니다. 교육과 멘토링, 심리적 지원 서비스 등은 직원들이 스트레스에 더 잘 대처할 수 있도록 도와줍니다.
3) 자율성과 통제권 부여
스트레스 관리에서 중요한 요소 중 하나는 자율성입니다. 직원들이 자신들의 업무에서 어느 정도의 통제권을 가지고 있을 때, 그들은 스트레스를 유스트레스로 전환할 수 있는 능력이 생깁니다. 반대로 통제감이 없을 때, 디스트레스가 발생할 가능성이 큽니다. 조직은 가능한 한 직원들이 스스로 업무 방식을 결정하고 조정할 수 있도록 자율성을 부여해야 합니다.
4) 긍정적인 조직 문화 조성
긍정적인 피드백과 인정이 이루어지는 조직 문화는 유스트레스를 증진시킬 수 있습니다. 직원들이 자신이 하는 일이 조직의 목표에 중요한 기여를 하고 있음을 느낄 때, 그들은 더 큰 의미를 가지고 일에 임할 수 있으며, 그 결과 스트레스는 디스트레스가 아닌 유스트레스로 작용하게 됩니다.
결론
스트레스는 불가피하지만, 이를 어떻게 관리하느냐에 따라 그 영향은 극과 극으로 나뉠 수 있습니다. 유스트레스는 개인의 성장을 촉진하고, 디스트레스는 건강을 해칠 수 있는 잠재적 위험 요소가 됩니다. 따라서 조직은 유스트레스를 증진시키고 디스트레스를 줄일 수 있는 환경을 조성하는 것이 중요합니다. 직원들의 건강과 생산성을 모두 고려한 스트레스 관리 전략을 통해, 보다 건강하고 행복한 일터를 만들어 나갈 수 있습니다.
마음온라인의 심리 프로그램은 직무 스트레스 진단 및 관리를 통해 직원들이 더 나은 환경에서 일할 수 있도록 지원해 드립니다. 특히, 스트레스의 긍정적 효과를 가져올 수 있는 개인의 긍정적 자원과 스트레스의 부정적 효과를 가져올 수 있는 개인의 부정적 자원을 구분하여 측정하고 있습니다. 궁금하신 점이나 보다 상세한 안내는 아래 연락처로 문의해 주시길 바랍니다.
